¿Qué son las expectativas de inflación?

Las expectativas de inflación se refieren a la inflación futura esperada por los agentes económicos hoy.

Las expectativas de inflación son importantes porque afectan a nuestro comportamiento, ya que son la base de nuestras decisiones de gasto e inversión en el presente. Por ejemplo, elegiremos si comprar o no un nuevo coche hoy o más adelante en función de las expectativas de inflación que tengamos: si pensamos que la inflación será muy alta, compraremos hoy, mientras que si pensamos que la inflación será baja, puede que pospongamos nuestra decisión de compra para más adelante. Si las empresas piensan que la inflación será baja, incrementarán los precios de sus productos a menor ritmo. Igualmente, si los trabajadores creen que la inflación se va a mantener en niveles bajos, demandarán menores subidas salariales. Así es como las expectativas de inflación afectan a la inflación en el presente.

Las expectativas de inflación no pueden observarse, pero se pueden estimar mediante encuestas o mediante instrumentos financieros cuya remuneración está ligada a la inflación futura. Cuando el objetivo de inflación del banco central es claro y predecible, los ciudadanos anclan sus expectativas a dicho objetivo, lo que favorece a la estabilidad de precios. En cambio, si las expectativas se alejan mucho del objetivo del banco central, será más difícil lograr que la inflación se estabilice en torno a su objetivo.